Apple Music-topman haalt uit naar Spotify: ‘Gratis muziek is een vergissing’

“Bij Apple beschouwen we muziek als kunst. En kunst geef je niet zomaar weg.”

Oliver Schusser, de directeur van Apple Music, is er klaar mee. Gratis muziekstreaming moet stoppen. In een interview met de National Music Publishers’ Association (NMPA) liet hij weinig ruimte voor twijfel. “Het is absurd dat we na twintig jaar nog steeds gratis muziek aanbieden”, zei hij. “Dat is gewoon een vergissing.”

Volgens Schusser moet muziek serieus genomen worden. “Bij Apple beschouwen we muziek als kunst. En kunst geef je niet zomaar weg.” Daarmee haalt hij duidelijk uit naar Spotify, dat wél een gratis versie van zijn dienst aanbiedt. Wil je Spotify trouwens als een pro gebruiken? Check dan onze tips.

‘Muziek geef je niet weg’

Apple Music doet niet aan gratis en volgens Schusser is Apple daarmee bijna uniek in de sector. Dat klopt niet helemaal: ook gespecialiseerde diensten als Qobuz en Tidal hebben geen gratis versies, maar die noemde hij niet.

Bij gespecialiseerde diensten zijn de abonnementskosten vaak hoger en dat wil zeggen dat artiesten meer inkomsten hebben. Uit data blijkt: een Qobuz-abonnee levert een artiest vijf keer zoveel op als een Spotify-gebruiker. Maar het gaat niet alleen om geld, vindt Schusser. Apple Music doet meer.

Zo biedt het platform bij elk nummer uitgebreide credits aan. “Je ziet wie het geschreven heeft, waar en wanneer het is opgenomen, en wie het uitvoert.” Ook songteksten zijn officieel gelicenseerd, zegt hij. “In een tijd waarin het internet vol stond met ongeautoriseerde lyrics, hebben wij bewuste afspraken gemaakt met rechthebbenden.”

Spotify is een audiosupermarkt

Schusser uit ook kritiek op de koers van Spotify. Die dienst richt zich inmiddels op veel meer dan muziek. Podcasts, audioboeken, live audio, het is er allemaal. “Zij bouwen een soort audiosupermarkt”, zegt hij. “Wij focussen ons bij Apple Music alleen op muziek.”

Toch is die kritiek niet helemaal eerlijk. Apple heeft zelf aparte apps voor podcasts en audioboeken. Daardoor hoeft Apple Music dat niet te combineren.

Apple weigert muziek die met AI gemaakt is

AI komt ook ter sprake. Schusser maakt zich zorgen over AI-gegenereerde muziek. Volgens hem heeft Apple tools ontwikkeld om zulke nummers automatisch te herkennen en te verwijderen. Maar hij ziet ook voordelen. AI wordt bij Apple Music gebruikt voor slimme functies, zoals AutoMix in iOS 26. Die laat twee nummers naadloos in elkaar overlopen. Ook zijn er realtime vertalingen van songteksten in karaokemodus.

Belangrijk detail: “We hebben nog steeds mensen die controleren of de vertalingen kloppen”, aldus Schusser. Tot slot benadrukt hij dat Apple Music blijft inzetten op menselijke betrokkenheid. “Tien jaar geleden waren we bang dat muziek door streaming een wegwerpproduct zou worden”, zegt hij. “Daarom begonnen we met Apple Music Radio. Een plek waar artiesten kunnen samenwerken met onze teams, shows maken, interviews geven en iets unieks creëren.”

Google Wallet is stiekem de beste Google-app, maar niet om de reden die je denkt